Prof. Germán Escobar N.
I.

Para muchos estudiantes, la aclaración de un concepto o la resolución de un problema  se hace centrándose nada más que en ese concepto o en ese problema, en lo que cada uno es en sí, sin buscar un anclaje o asidero dentro de las estructuras de pensamiento, sin establecer relaciones, sin remitirse a esquemas integradores que los clarifiquen y que provean de un patrón de aplicación a otros problemas o conceptos.

Se trata de una incapacidad para inducir y su origen posiblemente esté en el hábito escolar de circunscribirse a la respuesta puntual, a lo que dijo el profesor, sin buscar los por qué y sin asociar diversos por qué en un conjunto que los explique a todos.

Es preciso combatir esta forma de proceder, pues disminuye la capacidad de raciocinio y, por ende, no desarrolla el espíritu crítico ni la capacidad de investigar.

II.

En la resolución de problemas, la capacidad analítica es tan importante que no es exagerado afirmar que el solo análisis exhaustivo de un problema deja abierta la puerta para su solución.

No obstante haber sido un escritor de ficción, Edgar Allan Poe ha hecho unas inteligentes reflexiones acerca de la mente analítica, de las cuales transcribimos a continuación un breve pasaje:

El analista es aficionado a los enigmas, a los acertijos y a los jeroglíficos y en cada una de sus soluciones da muestra de una agudeza que al hombre corriente le parece extraordinaria ... esta facultad resolutiva sin duda se vigoriza de un modo extremo gracias a los estudios matemáticos. (E. A. Poe: “El doble asesinato de la calle Morgue”)

III
Suelen afirmar algunos profesores que nunca piden a sus alumnos que definan conceptos de su asignatura en las pruebas que les aplican. Fundamentan su negativa en el hecho que los alumnos tienden, mayoritariamente, a la simple repetición de la definición que les dio el profesor o que leyeron en un libro.

Pero si el profesor no entrega definiciones -excepto cuando es imprescindible hacerlo- y pide a los alumnos que las elaboren, se les proporciona una valiosa oportunidad para que desarrollen y pongan a prueba operaciones fundamentales del aprendizaje: comprender, clasificar, abstraer, sintetizar. Si se les entregan las bases lógicas a las cuales debe ajustarse la definición y si, además, se les pide que expliquen la definición que han dado, no hay duda de que habrán logrado un excelente aprendizaje, si son capaces de hacerlo.

IV
Es necesario estimular a los alumnos a conservar y reunir en una carpeta o archivo (portafolio) todos los materiales escritos de cada asignatura: apuntes de clases, ejercicios, trabajos, pruebas, borradores, observaciones, correcciones, comentarios de los profesores, etc. Todo esto constituye un material de estudio fundamental, pues a través de esta recopilación el alumno va observando cómo progresa en el aprendizaje y puede ir variando los métodos de estudio.